アトピー ステロイド
ステロイドは 1950 年代に開発されました。そのときは、皮膚科治療に革命を起こした夢の薬といわれていたのですが、その後副作用が多く報告され「依存症」という新たな病気を生む結果になってしまいました。
腎臓の上に乗っている副腎はホルモンを分泌する器官です。副腎の外側部分の副腎皮質からは、炎症やアレルギーを抑える働きを持つホルモン、副腎皮質ホルモンが分泌されています。
これと同じ成分を合成して、炎症を抑える働きを強くしたのがステロイド外用薬です。アトピーなどの症状を抑える外用薬や、点鼻薬、目薬、注射、喘息などに使われる内服薬にも使用されている場合があります。また、ステロイドは筋肉増強剤にも使われていて、オリンピックをはじめその使用を禁止しているところもあります。
ステロイド外用薬は、その抗炎症活性によって５つグループに分けられています。
ステロイド外用薬はとても効き目がわかりやすく、塗り薬によって、アトピーの症状がすっかり改善したようにみえますが、これは単に症状を抑えているだけで、根本的に病気が治ったわけではないんです。ですから薬の使用を中止すれば再び症状は悪化してしまいます。
アトピーのかゆさや炎症は本人にとってとても辛いものだから一時だけでもそのかゆさから開放されるためにステロイドを使うのはしかたないです。
しかし、同じ薬はずっと効き目を現してくれるわけではなく、だんだんその効き目がなくなり、さらに強い薬を使用するといった悪循環を生んでしまうことがあります。
そして、一生、ずっとステロイド外用薬を使用して症状を止めてしまえばいいと考えたり、病気の根本から治さずに、とりあえず症状を抑えることを続けているうちに大変なことになってしまった人がたくさんいます。
ステロイド外用薬の長期使用による悪影響はこれまでも多く報告されています。ステロイドは、決して安易に使用していいものではありません。
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